RESPONSÁVEL: The Two Sides Team 08/01/2015

Enviado por: Phil Riebel 28/11/2014

Aqui estão as 5 principais razões pelas quais ficar sem papel não vai salvar as florestas norte-americanas.

1 – Nossas florestas estão crescendo por meio de práticas florestais sustentáveis

Na América do Norte plantamos muito mais árvores do que cortamos. Nos EUA, entre 1953 e 2012, a área líquida ocupada por florestas aumentou de cerca de 300 para 310 milhões de ha, e o volume líquido de aumento de madeira (que leva em conta o número de árvores e seu tamanho) aumentou cerca de 60%[1]. No Canadá, a área florestal manteve-se estável ao longo das últimas 2 décadas, em cerca de 350 milhões de ha, e menos de 0,5% do recurso é colhido anualmente e deve ser regenerado.[2]

2 – A produção de papel não é a principal causa da perda de florestas (desmatamento)

O desmatamento significa a conversão permanente ou de longo prazo de áreas florestais para outros usos da área devido à expansão urbana, o desenvolvimento industrial, a extração de recursos ou o desenvolvimento agrícola. Em todo o mundo, a maior causa do desmatamento é a expansão da agricultura.[3] Nos EUA, as principais causas são o desenvolvimento das áreas agrícolas, pastagens e áreas urbanas (principalmente nas regiões do sul), e no Canadá é a expansão da agricultura e da indústria de petróleo e gás.[4]

Embora as estradas florestais sejam uma causa do desmatamento, elas formam uma pequena porcentagem da perda florestal global e oferecem muitos benefícios recreativos positivos para milhares de amantes da natureza por toda a América do Norte (ex: mountain bike, caminhadas, observação de pássaros, pesca, caça).

3 – A maioria das árvores não é usada para celulose e papel

Na América do Norte, a maioria das fibras de madeira para fabricação de papel vem de resíduos de serração e produtos de papel reciclado. Apenas 36% da colheita de madeira em tora (árvores), nos EUA, é usada todos os anos na fabricação de papel e papelão[5]. No Canadá, 13% da fibra de madeira para fazer papel vem de madeira em tora[6].  O principal produto fabricado a partir de árvores colhidas nos EUA e Canadá é a madeira serrada, e são as lascas de serraria (subprodutos do processo madeireiro) que são uma matéria-prima essencial para a fabricação de celulose e, eventualmente, papel.

4 – Os produtos florestais constituem um incentivo para que proprietários florestais mantenham a terra como floresta

A maior parte da madeira para celulose colhida nos EUA (89%) vem de terras privadas[7].  Os latifundiários recebem rendimentos das árvores cultivadas em suas terras, o que é um incentivo importante para manter, gerir de forma sustentável e renovar este valioso recurso. Isso é especialmente importante onde os latifundiários que enfrentam pressão econômica para converter terras florestais para usos não florestais, tais como habitação[8].   O uso contínuo de papel e outros produtos de madeira podem, portanto, ser um fator chave na manutenção de uma paisagem florestal para as gerações futuras.

5 – O papel é um dos muitos produtos provenientes de florestas geridas de forma sustentável

Devido às suas características sustentáveis inerentes (renovação, reciclagem, captação e armazenamento de carbono), a madeira é uma matéria-prima muito valorizada para inúmeros produtos. De fato, a Universidade de Kentucky – Faculdade de Agricultura compilou uma lista completa de centenas de produtos feitos de madeira.[9]

Conforme o uso de papel diminui em mercados maduros, como o da América do Norte, pode haver reduções temporárias na colheita de madeira em algumas regiões, até que os mercados se recuperem ou novos mercados sejam desenvolvidos. Essas reduções econômicas não são necessariamente boas para florestas privadas, uma vez que os proprietários florestais perdem rendimento e podem vender suas terras florestais (ver item 4 acima).  

No entanto, como a nossa indústria passa por sua transformação em produtos florestais inovadores e novos mercados, a madeira utilizada para a fabricação de papel está sendo desviada para outros usos, tais como celulose solúvel para produtos têxteis e de consumo[10], biomassa para uso energético, e mesmo biodiesel que você pode colocar no tanque de gasolina do seu carro.[11] 

Então, como podemos proteger as florestas? Em minha opinião, existem algumas prioridades:

1. Oferecer incentivos para manter áreas florestais e melhorar continuamente a gestão florestal sustentável, já que a maior parte das florestas na América do Norte não possui acordos de conservação ou servidão, e muitas são de propriedade privada.
2. Continuar os esforços para proteger áreas florestais valiosas. Hoje, apenas cerca de 10% das florestas estão em estado de conservação.
3. Tentar minimizar perdas de crescimento de madeira para desastres naturais, como incêndios, insetos e doenças. Em 2011, nos EUA, mais de 8,7 milhões de hectares de floresta foram queimados e houve mais de 74.000 incêndios.[12]  Em 2012, no Canadá, mais de 20 milhões de hectares foram danificados por insetos.[13]  Estas estatísticas excedem em muito a quantidade de madeira extraída para produtos florestais.

Segue um excerto do livro "Tree-Free Paper:  A Path to Saving Trees and Forests?" (Papel Sem Árvores: Um Caminho Para Salvar Árvores e Florestas?, em tradução livre), da Dovetail Partners[14]:

“Enquanto que salvar árvores e proteger florestas são metas amplamente compartilhadas, evitar o uso de madeira não é necessariamente o caminho para atingi-las. São precisamente as áreas do mundo que consomem menos madeira que continuam a ter a maior perda florestal… Pode ser, então, que a própria base do movimento livre de árvores seja falha. De forma contraditória, o uso continuado de papel e outros produtos de madeira pode ser um fator chave na manutenção de uma paisagem florestal para as gerações futuras”.