RESPONSÁVEL: Equipe Two Sides Brasil 13/10/2020

O “Global E-waste Monitor 2020” apresenta ao público em geral o desafio global do lixo eletrônico

O relatório explica como o desafio atualmente se encaixa nos esforços internacionais para alcançar as metas de desenvolvimento sustentável e discute como criar uma economia circular e sociedades sustentáveis.

“Go Paperless”, “Go Green” e “Save Trees” são mensagens comuns divulgadas hoje em dia, já que muitas organizações encorajam seus clientes a mudar para transações e comunicações eletrônicas. Mas esses apelos são baseados em fatos?

Esse tipo de mensagem dá a impressão de que a comunicação eletrônica é mais ecológica do que a comunicação tradicional baseada em papel. Mas é muito difícil fazer tal afirmação sem considerar a vida inteira dessas diferentes mídias.

Equipamentos elétricos e eletrônicos (EEE) se tornaram uma parte essencial da vida cotidiana. Sua disponibilidade e uso generalizado permitiram que grande parte da população global se beneficiasse de padrões de vida mais elevados. No entanto, a forma como produzimos, consumimos e descartamos o lixo eletrônico é insustentável. Devido à lenta adoção da coleta e da reciclagem, as externalidades – como o consumo de recursos, a emissão de gases de efeito estufa e a liberação de substâncias tóxicas durante os procedimentos informais de reciclagem – demonstram o quanto é problemática a sustentabilidade da comunicação eletrônica.

Em média, o consumo  de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos (excluindo painéis fotovoltaicos)  aumenta 2,5 milhões de toneladas (Mt) anualmente.

Em 2019, o mundo gerou impressionantes 53,6 Mt de lixo eletrônico, uma média de 7,3 kg per capita. A geração global de lixo eletrônico cresceu 9,2 Mt desde 2014 e deve alcançar 74,7 Mt até 2030 – quase dobrando em apenas 16 anos. A quantidade crescente de lixo eletrônico é alimentada principalmente por maiores taxas de consumo de EEE, ciclos de vida curtos e poucas opções de reparo.

A Ásia gerou a maior quantidade de lixo eletrônico em 2019 com 24,9 Mt, seguida pelas Américas (13,1 Mt) e Europa (12 Mt), enquanto a África e a Oceania geraram 2,9 Mt e 0,7 Mt, respectivamente. A Europa ficou em primeiro lugar no mundo em termos de geração de lixo eletrônico per capita, com 16,2 kg per capita. A Oceania ficou em segundo lugar (16,1 kg per capita), seguida pelas Américas (13,3 kg per capita), enquanto a Ásia e a África geraram apenas 5,6 e 2,5 kg per capita, respectivamente.

Em 2019, a coleta e reciclagem formalmente documentada foi de 9,3 Mt, ou seja, 17,4% em relação ao lixo eletrônico gerado, num crescimentoanual de quase 0,4 Mt. No entanto, a geração total de lixo eletrônico cresceu quase 2 Mt anualmente. Portanto, as atividades de reciclagem não estão acompanhando o crescimento global do lixo eletrônico.

As estatísticas mostram que em 2019, o continente com a maior taxa de coleta e reciclagem foi a Europa com 42,5%, a Ásia em segundo lugar com 11,7%, as Américas e Oceania foram semelhantes com 9,4% e 8,8%, respectivamente, e a África teve a menor taxa a 0,9%.

A gestão inadequada do lixo eletrônico também contribui para o aquecimento global. Em primeiro lugar, se os materiais no lixo eletrônico não são reciclados, eles não podem substituir as matérias-primas primárias e reduzir as emissões de gases de efeito estufa da extração e refinamento das matérias-primas primárias. Em seguida, as substâncias refrigeradoras encontradas em alguns equipamentos de troca de calor são gases de efeito estufa. Um total de 98 Mt de CO₂eq (carbono equivalente¹) foram liberadoas na atmosfera a partir de geladeiras e condicionadores de ar descartados de maneira ambientalmente incorreta. Isso é aproximadamente 0,3% das emissões globais relacionadas à energia em 2019 (IEA).

O lixo eletrônico é uma ‘mina urbana’, pois contém vários metais valiosos que deveriam ser  reciclados e reutilizados em novos produtos. O valor das matérias-primas no lixo eletrônico global gerado em 2019 é igual a aproximadamente US $ 57 bilhões.

Para saber mais sobre o impacto do nosso lixo eletrônico, baixe o relatório completo (em inglês).

1. Há vários gases que provocam efeito estufa. Desses, o mais comum é o dióxido de carbono – CO₂. Esses gases têm efeitos diferentes sobre o aquecimento global. Para medi-los e compará-los, criou-se a unidade de medida “carbono equivalente” que representa a quantidade de gases do efeito estufa como se todos tivessem efeito equivalente ao do CO_2.

Artigo original TSUK.

Imagem: Gabriel Cassan